El matrimonio ha sido una institución importante para estructurar las relaciones íntimas de los adultos y conectar a los padres entre si y a cualquier niño que tengan juntos. En particular, en muchos países, el matrimonio ha jugado un rol importante al proporcionar un contexto estable para tener hijos, criarlos y para que las madres integren a los padres en sus vidas.
El matrimonio está llegando a ser más una opción para los adultos, en lugar que una necesidad para a sobrevivencia de ellos y de sus hijos. La convivencia ha emergido como un precursor común o una alternativa para el matrimonio en muchos países, debido a un sin número de razones; entre las más comunes están que: los adultos buscan mayor flexibilidad o libertad en sus relaciones que las que parece ofrecer el matrimonio, sentir que no tienen suficientes recursos tanto financieros como emocionales para casarse, percibir que el matrimonio es una empresa arriesgada o simplemente innecesaria una vez que ya están conviviendo.
El Matrimonio
Los adultos desde los 18 a los 49 años tienen mayor probabilidad de estar casados en Asia y Medio Oriente, y menos probabilidad de estarlo en Centro y Sur América.
El matrimonio es muy común en la población adulta de los países asiáticos (49% Taiwán, 75% Indonesia); y Medio Oriente (55% Israel, 68% Jordania).
En contraste, en Centro y Sur América, menos de la mitad de los adultos están casados, excepto en Costa Rica;(en Colombia, la proporción de adultos casados es inferior al 20%)
La Convivencia
La convivencia en Asia y en el Medio Oriente no es muy común pues estas regiones aun conservan las costumbres tradicionales en la vida familiar; por otro lado, en Norteamérica y Oceanía se exhiben niveles moderados a altos de convivencia: Entre el 9% (Nueva Zelanda) y el 19% (Canadá) de los adultos entre 18 a 49 años están en relaciones de convivencia.
La convivencia es más común entre los sur americanos, donde las uniones consensuales (relaciones de convivencia a largo plazo, con frecuencia involucran tener hijos que puede o no llevar incluso al matrimonio legal) han jugado un rol de larga data en la sociedad. Entre el 20% (Chile) y el 35% (Colombia) de adultos en edad reproductiva son parte de las uniones de convivencia en Sur América (Colombia registra el nivel más alto de convivencia de cualquier país en nuestro estudio global).
La Natalidad sin Matrimonio
La natalidad sin matrimonio se refiere al porcentaje de bebés que nacen de mujeres que no están casadas, ya sea o no que las mujeres estén en una relación que no es marital.
El rastreo de la natalidad sin matrimonio es importante debido a que, en muchas sociedades, los niños cuyos padres no están casados tienen mayor probabilidad de experimentar inestabilidad en la unión de sus padres y tienen menos probabilidad de tener resultados positivos en muchas áreas de la vida, desde el comportamiento social al desempeño económico.
Centro y Sudamérica es el hogar de las tasas más altas de natalidad sin matrimonio a nivel mundial, seguido por Europa de Norte y Europa Occidental. En Sudamérica, más de la mitad de los niños nacen a madres solteras, y Colombia registra los niveles más altos (84 por ciento).
